При ощущении в ухе таких звуков, как жужжание, гудение, звон, шипение, свист, больной обычно говорит, что у него шум в ушах. Этот симптом свидетельствует о самых разных заболеваниях уха. Возможно, что шум в ухе возник в результате баротравмы или его появление спровоцировано принятием каких-либо лекарств. Шум в ухе может вызвать и заползшее в ухо насекомое или какое-либо инородное тело.
Снижение слуха и его конечная стадия — глухота — могут развиваться постепенно, в течение ряда лет или месяцев, а также наступить внезапно, за несколько дней или часов. Поражаться может одно либо оба уха.
Отит вызывается закупоркой евстахиевой трубы и застаиванием жидкости в среднем ухе. Часто его причина — проникновение микроорганизмов (главным образом бактерий) из глотки в евстахиеву трубу и среднее ухо. Отит встречается чаще всего у младенцев и детей.